Article 1 – Responsabilités
L'arbitre en chef est le principal responsable de la partie et il conseille et dirige le travail des autres arbitres.
Il applique les règlements, impose les pénalités et prend les décisions dans les conflits et les situations non prévus par les règlements. Ses décisions pendant la partie sont définitives.
Il peut annuler et remplacer les décisions de tout autre arbitre.
Il peut, s'il le juge nécessaire, renvoyer tout officiel mineur et demander son remplacement immédiat. Il vérifie les ballons 30 minutes avant le début de la partie et sa décision quant à leur convenance est définitive.
Article 2 – Lignage du terrain
Avant la partie, l'arbitre en chef signale aux capitaines toute irrégularité relativement aux lignes du terrain ou toute règle spéciale du terrain et les passe aussi en revue avec les autres arbitres.
Article 3 – Options
L'arbitre en chef doit expliquer aux capitaines des équipes toute décision prise ou toute pénalité imposée. Lorsqu'une infraction est signalée, il explique au capitaine de l'équipe non fautive l'application de la pénalité ou toute option à laquelle il a droit s'il refuse la pénalité.
Article 4 – Compte des essais
L'arbitre en chef tient le compte des essais et le vérifie avec le premier juge de ligne.
Article 5 – Communication
L'arbitre en chef est le seul intermédiaire entre les arbitres et les capitaines ou les entraîneurs.
Article 6 – Signal des trois dernières minutes
Le premier ou le deuxième juge de ligne prévient l'arbitre en chef lorsqu'il reste trois minutes à jouer dans une demie. L'arbitre en chef en avise les capitaines, et les arbitres les plus proches des bancs des joueurs avisent l'entraîneur de chaque équipe.
Article 7 – Fin du quart
Pour signaler la fin du quart, l'arbitre en chef siffle et avise le chronométreur.
Article 8 – Fin de la mi-temps
L'arbitre en chef fait prévenir les capitaines de chaque équipe lorsqu'il reste trois minutes dans la demie.
Article 9 – Positionnement
L'arbitre est principalement chargé de l'équipe A et il se place derrière celle-ci. Il juge si le ballon est mis au jeu de façon réglementaire et surveille les mouvements du passeur, du botteur et de leurs adversaires.
Lorsque le ballon sort de volée des limites du terrain, c'est l'arbitre en chef qui doit indiquer l'endroit où il est sorti.
C'est l'arbitre en chef qui juge les passes latérales derrière la ligne de mêlée ainsi que la position du/des joueur(s) en jeu dans une situation de «botté en jeu».